Anna Kurek, absolventă a programului Business Analytics la prestigioasa universitate britanică Imperial College of London, povestește despre studiile sale în străinătate. 

De ce ai decis să studiezi în străinătate?

Întotdeauna am visat să studiez în străinătate. M-au fascinat diferitele sisteme educaționale din alte țări și am citit multe articole despre universități prestigioase din străinătate. Încă din copilărie am fost foarte interesată de științe, în special de matematică, fizică și informatică. În Polonia am început studiile de inginerie la Academia de Minerit și Metalurgie din Cracovia și am fost relativ mulțumită de ele, dar când am aflat despre bursele oferite de Fundația Maspex și despre ajutorul lor în aplicarea la universități străine, am știut imediat că aceasta este șansa mea de a-mi îndeplini visul de a studia la cele mai bune universități din lume. Un mare avantaj al studierii la universități de top este că toți studenții sunt foarte implicați în studii, atmosfera de învățare este foarte motivante – studenții se ajută mult reciproc, iar profesorii oferă și ei mult ajutor. În astfel de condiții, însușirea cunoștințelor devine mult mai ușoară și plăcută, iar într-o perioadă scurtă de timp poți învăța cu adevărat multe. În plus, este mult mai ușor să găsești un loc de muncă bine plătit după astfel de studii, deoarece aproape toate companiile recunosc aceste universități și știu că studenții de la aceste universități sunt foarte inteligenți și muncitori.

Care au fost cele mai mari provocări cu care te-ai confruntat la începutul studiilor?

Studiile la care am decis să aplic și la care am fost acceptată sunt Business Analytics la Imperial College din Londra. Cred că cele mai mari dificultăți pe care le-am întâmpinat au fost legate de modulele specifice pe care le-am ales în timpul studiilor, printre care învățarea automată avansată și econometria. Nivelul acestor cursuri era foarte ridicat și era dificil să parcurg în scurt timp tot materialul necesar. În viitor, pentru a evita astfel de probleme, cred că este util să te pregătești puțin înainte de cursuri și să ai deja un context pentru subiectele mai avansate predate în aceste module.

Care sunt cele mai mari avantaje ale studiului în străinătate?

Există numeroase avantaje ale studiului în străinătate. În primul rând, absolvi o universitate foarte prestigioasă, recunoscută de angajatori, ceea ce oferă mari avantaje în găsirea unui loc de muncă bine plătit imediat după absolvire. Un alt avantaj este că toți studenții sunt pasionați de subiectul lor de studiu, astfel că mediul de învățare este foarte motivant. Un aspect foarte pozitiv și interesant este și faptul că studenții provin din diferite țări, astfel încât poți învăța multe despre diverse culturi din întreaga lume, poți lega prietenii internaționale și poți călători sau vizita țările natale ale noilor tăi prieteni după studii.

Cum a decurs procesul de aplicare și admitere la universitatea străină?

Procesul de aplicare la studii în Marea Britanie începe foarte devreme, așa că poți aplica chiar și cu un an înainte de începerea anului academic respectiv. Este necesar un certificat de cunoaștere avansată a limbii engleze (IELTS, TOEFL, etc.). Un alt document important este scrisoarea de intenție – „Personal Statement”, unde justificăm de ce suntem cei mai buni candidați pentru acele studii și cum ne vor ajuta în carieră. De asemenea, sunt necesare două referințe – de la foști profesori sau angajatori. Este necesar și o traducere pentru studiile de licență/inginerie și o notă minimă la aceste studii – de obicei 4.5/5 (unele programe acceptă note puțin mai mici). Pentru multe programe, candidatul este invitat și la un interviu online, unde i se pun diverse întrebări tehnice și non-tehnice. Întregul proces durează câteva luni.

Care au fost diferențele între sistemul educațional din străinătate și cel din Polonia?

Cea mai evidentă diferență a fost implicarea studenților. Majoritatea plătesc taxa de școlarizare din propriile fonduri, așa că se străduiesc cu adevărat să învețe și să beneficieze cât mai mult de pe urma studiilor. În timpul învățării, primești mult ajutor de la doctoranzi și profesori. În funcție de universitate, anul este împărțit în 3-4 perioade de câteva luni (spre deosebire de cele două semestre standard la universitățile poloneze). Studenții sunt, de asemenea, foarte implicați în activități extracurriculare, aproape fiecare face parte dintr-un club universitar – fie că este vorba de unul științific, sportiv, cultural sau pur și simplu de hobby.

Cum a decurs cariera ta? Ce faci astăzi?

Imediat după studii am găsit un loc de muncă în Londra într-o companie de finanțe, unde am lucrat timp de aproximativ 4 ani. În prezent, de peste un an, lucrez ca inginer software la o mare instituție financiară din Londra. Absolvirea studiilor la Imperial College of London a fost cu siguranță esențială pentru obținerea ambelor poziții. Multe lucruri pe care le-am învățat în timpul studiilor le folosesc zilnic în muncă – inclusiv analiza datelor și cunoștințele financiare. Angajatorii din Marea Britanie angajează cu plăcere absolvenți de la Imperial, deoarece știu că studenții acestei universități sunt foarte implicați.

Ai vreun sfat pentru cineva care dorește să studieze în străinătate?

Aplică! Studierea alături de oameni atât de implicați, care se ajută reciproc, este o experiență minunată. De asemenea, contactul cu multe culturi din întreaga lume este cu adevărat de neprețuit. Acest lucru deschide ochii asupra lumii. Un aspect cheie pentru a fi acceptat la universitatea dorită este cu siguranță o medie bună la studiile de licență, precum și un Personal Statement bine scris, în care persoanele de la Fundația Maspex oferă mult ajutor. Un alt aspect foarte important este să te prezinți ca o persoană implicată într-un hobby – fie sportiv, fie științific. Orice proiecte suplimentare sau activități de voluntariat au, de asemenea, un impact foarte pozitiv asupra aplicației pentru studii în străinătate.